Blodmaskar

Blodmaskar delas in i stora och små blodmaskar.

Det är larvstadierna av blodmasken som ger skador inne i hästen när de vandrar genom blodkärlen som försörjer tarmen med blod. Där kan de orsaka blodproppar som leder till att en bit tarm dör. Det yttrar sig genom att hästen får en kolik som ofta kräver buköppning och har en dålig prognos. De kan också ge sår i tarmväggen som orsakar kronisk diarré och avmagring.

Blodmaskar hittar man genom att leta efter ägg i hästens träck. Svaret man får anger antalet ägg per gram träck och är ett mått på hur många äggproducerande vuxna maskar som finns i tarmen. För att se skillnad på stora och små blodmaskar måste man emellertid titta på deras larver efter odling.

Stora blodmasken

Den stora blodmasken, Strongylus vulgaris, är en rundmask som finns hos hästarna i ca 10 % av de svenska stallarna. Den är den mest sjukdomsorsakande masken. Det finns också andra arter av stora blodmaskar.

Den stora blodmasken suger sig fast i grovtarmen och avger där ägg som följer med träcken. Äggen utvecklas till infektiösa larver på 1-2 veckor och kan därefter bli uppätna av hästen igen när den betar. Larven är ca 1 mm  lång. Larverna tar sig från grovtarmen ut i stora blodkärl. De sitter fastvuxna under 3-4 månader och vandrar därefter, nu ca 1 cm  långa, tillbaka till grovtarmen. Där kapslar de in sig under 6-8 veckor och är därefter vuxna och äggproducerande maskar. Hela utvecklingsperioden tar ca 6-11 månader.

Stora blodmasken bekämpas bäst med ivermektin och moxidektin eftersom de även dödar dess larver.

Små blodmaskar

De små blodmaskarna, flera arter av familjen Cyathostoma, anses finnas hos nästan alla hästar. Oftast har unga hästar flest blodmaskar men mängden varierar mycket.

Den lilla blodmasken är ungefär 1 cm  lång och sitter fast i grovtarmen. Den avger ägg som transporteras ut med träcken. Larven kläcks, äts upp av hästen och vandrar till grovtarmen. Efter en tids inkapsling i tarmens slemhinna kryper larven tillbaka till tarmen och utvecklas där till en vuxen mask. Lilla blodmasken vandrar inte ut i hästens kropp och hela utvecklingen tar ca 2-4 månader.

De små blodmaskarna kan orsaka s.k. larval cyathostomos då en stor mängd blodmasklarver flyttar sig genom tarmväggen. Det sker på vårvintern och drabbar oftast unghästar. Hästen magrar av och får diarré som kan vara både kraftig och t.o.m. dödlig.